Tro bay là một loại bột mịn được tạo ra trong quá trình đốt than, bao gồm nhiều hạt khác nhau, bao gồm cả cenosphere. Trong khi tro bay là hỗn hợp các hạt rắn và rỗng, cenosphere cụ thể là các thành phần rỗng, nhẹ tách ra khỏi tro bay. Cenosphere có đặc điểm là hình cầu, mật độ thấp và độ bền cao, khiến chúng phù hợp cho các mục đích sử dụng chuyên biệt như chất độn nhẹ và vật liệu composite. Ngược lại, tro bay được sử dụng rộng rãi trong xi măng, bê tông và ổn định đất. Sự khác biệt chính nằm ở cấu trúc hạt—cenosphere rỗng và nhẹ hơn, trong khi tro bay bao gồm các hạt rắn.
