El polvo de bentonita posee una absorción de agua extremadamente alta. Al entrar en contacto con el agua, la absorbe rápidamente y se expande varias veces, incluso decenas de veces, formando sustancias coloidales. Esta capacidad de absorción y expansión hace que el polvo de bentonita se utilice ampliamente en materiales impermeabilizantes, fluidos de perforación y agentes de retención de agua para la agricultura. Además, la sustancia coloidal, tras la absorción de agua, presenta una buena cohesión y sellado.